L'uso della luce come strumento terapeutico ha una lunga storia, con i rapporti di luce solare viene utilizzato per trattare la depressione e letargia oltre 2000 anni fa nell'antica Grecia e Roma. L'uso della luce nella terapia oggi tuttavia deriva in gran parte da ricerche effettuate negli anni ottanta che guardava il ciclo di depressione e altri problemi, associati a cambiamenti nelle stagioni dell'anno.
Molte delle funzioni del corpo sono regolati da un orologio interno che opera su un modello che si ripete all'incirca ogni 24 ore e che dà un ritmo alla nostra vita. Infatti, questo è spesso definito come il ritmo circadiano del corpo, dal latino 'circa dies' significato 'circa un giorno'.
A differenza vostra cucina orologio o polso orologio, tuttavia, che sono più spesso di quanto non alimentato da batterie in questi giorni, il tuo orologio biologico è essenzialmente un orologio chimico ed è alimentato da una varietà di fattori ambientali differenti, il più significativo dei quali è il modello di alternano tra luce al buio.
In termini semplici, come il tuo corpo i sensi alla caduta delle tenebre invia segnali, chiudendo molte delle funzioni del vostro corpo in preparazione per il sonno. Allo stesso modo, come luce diurna restituisce, segnali vengono nuovamente inviati per queste stesse funzioni avviare di nuovo.
Così come noi possiamo applicare questa conoscenza per il trattamento dell'insonnia?
Ci sono tre principali tipi di insonnia – iniziale, o insorgenza di sonno, insonnia (difficoltà ad addormentarsi), centrale insonnia (Difficoltà rimanendo addormentato per tutta la notte) e tardiva, o terminale, insonnia (risveglio troppo presto di mattina). È il primo e l'ultimo di questi tre che illuminano la terapia può essere particolarmente utile.
In caso di insonnia iniziale il tuo orologio biologico ha spesso spostato così che, invece di inviare i segnali chimici per iniziare chiudendo a dire dieci o 11 di sera, il vostro corpo non inizia inviando i messaggi necessari fino forse uno o 2 di mattina.
Analogamente, a forse 7 del mattino, quando si dovrebbe iniziare la giornata, il tuo orologio biologico non ha ancora iniziato a inviare i suoi segnali di 'svegliare' e non essere così facendo forse un altro tre o quattro ore.
Per risolvere questo problema e ri-regolare il tuo orologio biologico, terapia della luce luminosa può essere utilizzata al mattino si alzarsi e andare. Se la terapia della luce brillante è utilizzata per forse trenta minuti a un'ora ogni mattina per diversi giorni, il vostro orologio interno del corpo gradualmente si sposterà per allinearsi con la normale routine di sonno.
Lo stesso trattamento può essere applicato nel caso di insonnia tardiva. In questo caso che il tuo orologio biologico è impostata troppo precoce in modo che esso vi sta dicendo di andare a letto prima di esso è tempo di farlo e allo stesso modo di alzarsi troppo presto.
Qui, terapia della luce brillante ancora può essere usata per regolare il tuo orologio biologico, ma ora ha bisogno di essere applicato alla sera, piuttosto che al mattino.
Sebbene la terapia della luce brillante è sempre più utilizzata per trattare l'insonnia rimane molto una forma secondaria di trattamento e non ha ancora raggiungere il risalto che merita. È, tuttavia, guadagnando terreno nel trattamento dell'insonnia associata con due problemi specifici, quelli di jet lag e lavoro a turni, e quindi forse è solo una questione di tempo prima che diventi un lontano più ampiamente utilizzato forma di trattamento per l'insonnia in genere.
Copyright 2005 Donald Saunders
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